L’estime de soi chez les adultes à haut potentiel
Surdoué, enfant intellectuellement précoce, ces mots adressent un concept
de plus grande intelligence chez les enfants.
Intellectuellement précoce sous entend que la précocité disparaît alors
que l’enfant grandit, pour ne plus être qu’un souvenir chez l’adulte.
Surdoué, véhicule l’idée de « doué dans tous les domaines », et ne
concerne pas non plus les adultes.
Pour les adultes, nous n’avons pas de mots pour en parler :
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chez nos amis belges, c’est le concept de « douance », associé
à celui de « haut potentiel » qui prévaut |
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chez les anglo-saxons, on parlera de « gifted » ou « over
gifted » (talentueux) |
Cette différence que l’on décrit chez les enfants persiste chez les
adultes, avec de nombreuses conséquences sur leur bien-être.
Etre différent, « hors norme », depuis toujours, sans l’avoir jamais su,
conduit à une comparaison aux autres, qui fait sentir « anormal ». Cette
anormalité conduit à une faible estime de soi, parfois associée à d’autres
troubles.
Un individu à haut potentiel montre un QI plus élevé, mais surtout un
ensemble de caractéristiques différentes de la moyenne de la population.
Il est ainsi souvent décrit comme "possédant des aptitudes nettement
supérieures à la moyenne dans un ou plusieurs domaines d'habileté",
intellectuel, créatif, artistique, sportif, etc., avec un coté « très » ou
« plus » : très (plus) sensible, très (plus) émotif, très (plus) droit…
Souvent, son perfectionnisme, allié à une grande lucidité, ne lui permet
pas de se reconnaître dans cette définition. "Je ne me sens pas spécialement
doué, bien au contraire, je me suis toujours considéré comme déficient" est
une objection fréquemment entendue.
La répartition de ces caractéristiques dans la population générale suit
une courbe de Gauss, où les adultes HP se trouvent représentés sur la droite.
Ils correspondent à une occurrence d’environ 5%.
Comment reconnaître un HP ?
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Raisonnement global, intuitif : prend en compte les éléments de manière
globale et non de manière séquentielle. D’où une manière particulière de
raisonner : il suffit de laisser « mûrir » un projet et la solution vient
d’elle-même. « J’ai la solution sans pouvoir l’expliquer », « J’ai souvent,
au final, raison, sans pouvoir justifier » |
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Grande capacité de raisonnement et de résolution de problèmes et
rapidité: comprend vite et trouve la solution sans avoir l’impression de
réfléchir. |
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Lecture régulière. |
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Vocabulaire important. |
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Hypersensible et susceptible. |
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5 sens plus développés : plus sensible notamment aux odeurs, et aux
sons. |
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Grande ouverture d’esprit assortie d’une grande curiosité : s’intéresse
à différents domaines. N’a pas une seule passion, mais de nombreux centres
d’intérêts. Peut passer pour touche à tout, alors qu’il explore sans cesse
de nouvelles activités, sans que ce soit de l’instabilité. |
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Besoin de mener de front plusieurs projets ou activités, sinon
s’étiole. C’est là qu’il est le plus efficace. |
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Recherche souvent la compagnie de personnes plus âgées, correspondant à
sa plus grande maturité. |
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Montre une capacité d’attention, de travail et de persévérance
importante lorsque le sujet l’intéresse ou le motive. Sinon, ne fait pas. |
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Sens de l’humour particulier (caustique souvent). |
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A souvent des idées qu’il ne peut pas réaliser (parfois en avance sur
son temps). Il en résulte de la frustration devant l’incompréhension des
autres.
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Grand sens moral : équité, justice, altruisme, générosité, compassion,
idéalisme, avec peu de place pour un « milieu ».
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A tellement de projets qu’il ne sait pas lesquels réaliser, alors se
sent frustré de n’en mener aucun au bout. |
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Incompréhension devant le fonctionnement des « autres » dont il se sent
différent. |
Des contreparties
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Une faible estime de soi
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Liée à une non
connaissance de sa différence : hors norme cherchant à rentrer dans
la norme ; la différence, même si elle est connue, n’est pas
acceptée, et est vécue comme une anormalité. |
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Sentiment d’incapacité
et d’échec devant le non aboutissement des projets. |
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Une extrême lucidité
Qui focalise particulièrement sur les défauts et empêche de voir les
qualités et les atouts : « On ne peut pas se penser
intelligent, quand on mesure ses propres faiblesses avec la lucidité aiguë
du surdoué, qui ne lui permet aucun aveuglement. »
(Arielle Adda) |
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Un perfectionnisme exacerbé |
Pouvant entraîner doute et peur de l’échec
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Des difficultés relationnelles
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Dues à une
incompréhension du fonctionnement des autres |
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Conduisant à des
problèmes de communication : de l’enthousiasme dans le récit de succès
(vécus comme normaux) peut être perçu comme de la prétention |
Antoine raconte comment avec l’enthousiasme de ses 10 ans
il revenait à l’école et racontait son week-end : un tournoi de tennis, un
concours hippique, des activités manuelles,….Il était simplement content de
partager sa joie avec ses amis, qui eux prenaient cela pour de « l’étalage »
et de la prétention. |
Une origine multifactorielle
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Neurophysiologique
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Une dominance de l’hémisphère cérébral droit d’où un raisonnement global
(séquentiel chez les personnes à dominance hémisphérique gauche) |
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Un influx nerveux circulant plus rapidement |
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Héréditaire
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Plusieurs HP dans une même famille |
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Culturelle
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Influence de l’éducation |
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Intégrer sa différence
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Assimiler la liste des caractéristiques qui lui correspondent en la gardant
présente à l’esprit |
Caroline se souvient d’un entretien d’embauche où son futur employeur lui
demande comment elle verrait la stratégie de l’entreprise concernant le domaine
qui serait le sien La question lui parait tellement évidente, basique, qu’elle
répond par une seule phrase, sans développer son point de vue. Ses
interlocuteurs, qui n’ont jamais pensé de cette façon là restent bouche bée
devant son manque d’argumentation, et lui font remarquer qu’elle n’est
franchement pas motivée. Pour elle c’était simplement une évidence : « noir
c’est noir et ça ne s’argumente pas ! »
Conclusion
S'il existe des enfants "précoces" qui perdent leur avance avec le temps, les
enfants surdoués conservent leur spécificité pour devenir des adultes à haut
potentiel.
Leur intensité, leur hyperstimulabilité sont fréquemment perçues par leur
entourage et par les psychothérapeutes comme des preuves de troubles mentaux,
alors que ce qui est considéré comme « normal » pour les HP est le plus souvent
qualifié de "pathologique" dans la population générale ; avec, comme résultat,
une série de difficultés relationnelles et un décalage conduisant souvent à un
défaut d’estime de soi.
Du
fait de leur plus grande sensibilité, les adultes HP non dépistés représentent
30% à 50% des personnes reçues en consultation par des thérapeutes.
Tous les troubles présentés par les adultes à haut potentiel (comportement
alimentaire par exemple) ne sont pas pour autant le résultat de leur
fonctionnement particulier, mais l’augmentation de l’estime de soi et la prise
de conscience de leur différence constituent la première étape de la thérapie.
En
effet, on ne peut pas demander à un HP de trouver des pensées alternatives (dans
l’agenda de Beck), qui seraient des pensées adaptées à la moyenne et qui ne lui
correspondrait pas.
L’accompagnement par les TCC des adultes à haut potentiel revêt plusieurs
aspects :
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Adda, Arielle. Le livre de l'enfant doué. Editions Solar Famille, 1999.
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Adda, Arielle & Catroux, Hélène.
L'enfant doué, l'intelligence
réconciliée. Odile Jacob, 2003.
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Jacobsen Mary-Elaine.
The Gifted Adult
- A Revolutionary Guide for Liberating Everyday Genius.
Ballantine Books, 2000 .
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Siaud-Facchin, Jeanne.
L'enfant surdoué, l'aider à
grandir, l'aider à réussir.
Odile Jacob, Guides pour s'aider soi-même, 2002.
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Streznewski, Marylou Kelly.
Gifted Grown Ups
- The Mixed Blessings of Extraordinary Potential.
John Wiley & Sons, 1999.
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Terrassier, Jean Charles & Gouillou, Philippe. Guide pratique de l'enfant
surdoué. Editions ESF, 1998-2002.
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Terrassier, Jean Charles. Les enfants surdoués ou la précocité embarrassante.
Editions ESF, 2002.
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Winner,
Ellen.
Surdoués,
mythes et réalités.
Aubier Montaigne Ed., 1998.
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